Em 29 de abril de 1911, o município de Itabaiana,
pertencente à então Parahyba do Norte, representando o Brasil na Europa,
conquistou a medalha de honra internacional, referente ao título de melhor
produtor de couro do mundo. O torneio foi disputado em Turim, na Itália.
A Primeira Exposição Internacional de Turim foi
realizada entre os meses de abril a outubro de 1911, em comemoração ao
cinquentenário do Reino da Itália. O evento chamou à atenção de milhares de
visitantes, contando com a presença do rei Vítor Emanuel III, de monarcas, das
mais altas autoridades do reino e representantes de vários países, dentre eles
o Brasil, que possuía dois pavilhões de exposições, localizados às margens do
rio Pó.
O jornal “A União”, em 28 de setembro de 1913,
publicou uma ampla matéria sobre a comenda recebida pelo industrial Antônio
Firmino, da cidade de Itabaiana, nos seguintes termos:
“A indústria de couro surgiu sob os melhores
auspícios, pela dedicação e esforço do inteligente industrial Antônio Firmino
da cidade de Itabaiana. O preparo de peles de animais para calçados,
representados pelos exemplares enviados pelo senhor Firmino e Cia., mereceram
do jury da exposição de Turim uma justa recompensa. Nos mercados italianos,
belgas e franceses este gênero encontrou o melhor acolhimento. ”
O prêmio foi singularizado em uma placa de bronze e
com alto relevo. Na medalha, vê-se escrito, em italiano, a frase: “ESPOSIZIONE
INTERNAZIONALE DELLE INDVSTRIE E DEL LAVORO’. Torino MCMXI. – ANTONIO FIRMINO
& CIA. PARAHYBA DO NORTE. A foto anexada à postagem diz respeito à medalha,
que encontra-se em meu acervo pessoal.
Sonaldo Vital de Oliveira
